Una sera di dicembre, in centro. Le luci tese tra le case, la nebbia che si mangia la fine della via. Qualcuno spinge la bici con le borse appese al manubrio. Profumo di cioccolato e di castagne.
Il Natale a Ferrara è così: non fa rumore, si accende piano. Quest'anno va dal 21 novembre 2026 al 6 gennaio 2027, con i mercatini in piazza Trento e Trieste, un concerto di Natale al Teatro Comunale, due mostre aperte per tutte le feste, il pampapato in ogni vetrina e, a mezzanotte del 31, l'Incendio del Castello. Ecco come lo viviamo noi, e cosa vi consigliamo.
I mercatini di Natale in piazza Trento e Trieste
Da sabato 21 novembre 2026 a mercoledì 6 gennaio 2027 piazza Trento e Trieste, sotto il Duomo, diventa un unico grande mercatino. Le casette sono di due tipi, una di fianco all'altra:
- CNA Christmas Village, sul lato di Palazzo San Crispino: gli artigiani, tutti i giorni dalle 10 alle 19.30. Cose fatte a mano per la casa, ceramiche, accessori, e una parte golosa, con il pampepato e i marinati della tradizione di Comacchio.
- Festa del Regalo di Confesercenti, sul lato della piazza della Cattedrale: dalle 10 alle 19, idee regalo, dolci delle feste, decorazioni per l'albero e per il presepe.
Il nostro consiglio: andateci di mattina presto, in un giorno feriale. Il sabato pomeriggio la piazza è piena, e il bello di Ferrara è camminare senza spingere.
Il pampapato, il dolce di Natale di Ferrara
Se c'è un sapore che a Ferrara vuol dire Natale, è il pampapato (o pampepato). È IGP dal 2015: una cupola scura, ricoperta di cioccolato fondente, con dentro mandorle tostate, canditi, cacao, cannella e noce moscata. Niente burro, niente olio: è uno dei pochi dolci senza grassi aggiunti.
La storia è bella. Le origini sono nel Cinquecento, nel convento di clausura del Corpus Domini, dove le monache preparavano un pane speziato da regalare agli alti prelati per le feste. La forma ricorda la calotta dei cardinali, da cui il nome, "pane del papa". Il cioccolato sopra arriva solo nel 1902, per l'idea di un pasticcere ferrarese.
Si compra nei forni e nelle pasticcerie del centro, e si regala. Per il resto della tavola ferrarese, dai cappellacci di zucca alla salama da sugo, vi lasciamo la nostra guida a cosa mangiare a Ferrara.
Una sera di musica: il Concerto di Natale al Comunale
Giovedì 17 dicembre, alle 20.30, il Teatro Comunale ospita il Concerto di Natale della stagione concertistica. Sul palco Jordi Savall con Hespèrion XXI, i solisti de La Capella Reial de Catalunya e il Tembembe Ensemble Continuo, in un programma di villancicos, i canti di Natale della tradizione spagnola e latinoamericana.
Il teatro è bellissimo, e a dicembre lo è ancora di più. Se vi interessa, guardate i biglietti sul sito del teatro per tempo.
Musei e mostre aperti durante le feste
Le feste sono il momento in cui si ha finalmente tempo per un museo. Quest'anno ce ne sono due da non perdere:
- "Da Monet a Van Gogh a Kandinsky" a Palazzo dei Diamanti, aperta fino al 10 gennaio 2027. Vi abbiamo raccontato qui cosa vedere e come organizzarsi.
- "Vanitas. Fiori e simboli, da Hayez a Casorati" alla Galleria BPER, corso della Giovecca 108, fino al 31 gennaio 2027.
E poi il Castello Estense, che resta aperto per quasi tutte le feste: dalle 10 alle 18, chiuso il martedì e il 25 dicembre. Nei giorni di festa gli orari dei musei possono cambiare, quindi un'occhiata ai siti ufficiali prima di uscire vale sempre la pena.
La Vigilia, il pesce e l'anguilla
In tante case italiane la sera della Vigilia si mangia di magro, cioè pesce. Da queste parti, tra Ferrara e il Delta, sulla tavola della Vigilia c'è spesso anche l'anguilla, e l'anguilla marinata tradizionale delle Valli di Comacchio è Presidio Slow Food.
Per noi, che siamo una trattoria di pesce, è il periodo più bello dell'anno. Paolo segue quello che portano il mare e le valli, e i fuori menù si raccontano a voce, tavolo per tavolo. Con un piatto di pesce del Delta, nel bicchiere ci sta bene un vino del territorio: vi abbiamo raccontato i vini delle sabbie del Bosco Eliceo.
Le sere in cui siamo aperti durante le feste le trovate nella pagina delle prenotazioni. Se avete dubbi, scriveteci su WhatsApp al 347 259 1995.
Un regalo da Ferrara
Se cercate un regalo che sappia di qui, abbiamo due idee. La prima è un pampapato, scelto in un forno del centro. La seconda è nostra: una gift card delle Nuvole, cioè una cena da regalare.
Vale su cucina e cantina, anche in più visite, per dodici mesi. Potete riceverla in PDF via email, ritirarla stampata in busta in trattoria, oppure farla arrivare direttamente a chi la riceve, anche il giorno e all'ora che scegliete voi. Utile, la sera del 24, per chi si è ridotto all'ultimo (succede, succede a tutti).
Capodanno a Ferrara: l'Incendio del Castello
Il Natale ferrarese finisce con il botto, letteralmente. La notte del 31 dicembre, allo scoccare della mezzanotte, in piazza Castello c'è l'Incendio del Castello Estense: uno spettacolo di fuochi d'artificio e musica che "incendia" le torri e il fossato. Si fa da oltre vent'anni ed è confermato anche per questo Capodanno.
La festa in piazza è gratuita e attira moltissima gente. Il nostro consiglio: arrivate a piedi o in bici, con un po' di anticipo, e scegliete il vostro angolo di fossato prima delle undici. Chi preferisce stare al caldo trova anche una cena di gala nelle sale del Ridotto del Teatro Comunale, a pagamento.
Domande frequenti
Quando ci sono i mercatini di Natale a Ferrara nel 2026?
Dal 21 novembre 2026 al 6 gennaio 2027, in piazza Trento e Trieste: il CNA Christmas Village tutti i giorni dalle 10 alle 19.30, la Festa del Regalo dalle 10 alle 19.
A che ora è l'Incendio del Castello a Capodanno?
A mezzanotte del 31 dicembre, in piazza Castello. La festa in piazza è gratuita.
Cos'è il pampapato di Ferrara?
È il dolce di Natale della città, IGP dal 2015: una cupola di impasto speziato con mandorle e canditi, ricoperta di cioccolato fondente. Nasce nel Cinquecento nel convento del Corpus Domini.
Il Castello Estense è aperto a Natale?
È chiuso il 25 dicembre e, come sempre, il martedì. Negli altri giorni apre dalle 10 alle 18.
Se passate
Il Natale a Ferrara non ha bisogno di grandi effetti. Una piazza con le casette, un concerto, una fetta di pampapato, e una sera lunga a tavola, con la nebbia fuori e il caldo dentro.
Se volete passarla con noi, il tavolo è pronto. E se ci conoscete già, sapete che la cosa più bella è quando tornate.