Una ciudad que se recorre con calma. Ladrillo rojo, calles anchas que se pierden en perspectiva, callejones medievales que aparecen donde menos te lo esperas. Ferrara no tiene prisa, y nosotros tampoco.
Si te estás preguntando qué ver en Ferrara en un día, la respuesta corta es: más de lo que piensas, y sin correr. Es una ciudad pequeña, llana, hecha a medida para las piernas y para la bici. Aquí abajo te contamos el día como lo haríamos nosotros, los de Le Nuvole, empezando por el Castello y llegando hasta la noche. Que, dicho sea de paso, es el momento que más nos gusta.
Ferrara, ciudad del Renacimiento (y patrimonio de la humanidad)
Empecemos por algo que en Ferrara se da por descontado, y no debería. Desde 1995 la ciudad es Patrimonio Mundial de la UNESCO con el nombre de "Ferrara, ciudad del Renacimiento, y su delta del Po"; la inscripción se amplió después, en 1999, para incluir el Delta y las Delizie Estensi, las villas de campo de los duques de Este.
La UNESCO la describe como la primera ciudad que puso la armonía de las perspectivas urbanas por delante de la belleza del edificio aislado. Dicho a nuestra manera: no cuenta solo el palacio, cuenta cómo lo miras cuando llegas desde lejos. Es algo que se entiende caminando, más que leyendo. Tenlo presente: te servirá más adelante, cuando nos metamos en el barrio que hizo famosa a Ferrara entre los urbanistas de medio mundo.
El Castello Estense, de donde se sale siempre
El Castello Estense es el símbolo de la ciudad, y es ahí donde todo el mundo queda. Cuatro torres, el foso lleno de agua, los ladrillos rojos de barro cocido, las balaustradas blancas, los puentes levadizos. Una fortaleza de verdad, medieval, todavía entera. A la Torre dei Leoni se puede subir: desde allí arriba se entiende de un vistazo cómo está hecha Ferrara, lo viejo que se encuentra con lo nuevo.
A partir de aquí las distancias son ridículas. Todo lo que te contamos está a pocos cientos de metros de distancia. Por eso Ferrara se hace bien en un día: no pierdes tiempo en desplazarte, lo gastas en mirar.
La catedral, el Listone y el antiguo gueto
A dos pasos del Castello está la Piazza Trento e Trieste, la que los ferrareses llaman el Listone: para muchos es el corazón de la ciudad, el espacio abierto y escenográfico donde la gente pasa, se para, queda.
En uno de sus lados se abre la Cattedrale di San Giorgio Martire, el Duomo. La fachada es un diálogo entre dos épocas: la parte baja románica, empezada en 1135, con el san Jorge matando al dragón firmado por el escultor Nicholaus; la parte alta gótica. A lo largo de la plaza corre la Loggia dei Merciai, las viejas tiendas adosadas a la iglesia. La entrada es gratuita.
Del Listone sale Via Mazzini, que era, según dicen, la calle principal del antiguo gueto judío. Es un trozo de Ferrara que merece la pena conocer: aquí está el MEIS, el Museo Nacional del Judaísmo Italiano y de la Shoah, en Via Piangipane, que cuenta más de dos mil años de historia de los judíos en Italia. Si tienes tiempo y ganas, es una parada que deja huella.
Via delle Volte, la Ferrara medieval
Ahora un consejo de quien vive en Ferrara. Métete por Via delle Volte.
Es una calle medieval, el eje de la Ferrara antigua que creció entre los siglos VII y XI. El nombre viene de los vòlti: los pasadizos elevados y los arcos que, en su día, unían los almacenes de la orilla del río con las casas-taller hacia el centro. Hoy el río ya no está, pero los arcos sí. Penumbra, piedra, edificios de hace seis y setecientos años. Es la Ferrara más secreta, y en los días de luz baja también la más bonita para fotografiar.
Palazzo dei Diamanti y la Addizione Erculea
Y llegamos a la parte que hace de Ferrara un caso de manual. Coge el Corso Ercole I d'Este: un eje recto, de casi dos kilómetros, que va desde el Castello hasta las murallas del norte. No se cruza con una sola tienda, ni un rótulo. Solo palacios y perspectiva.
Es el corazón de la Addizione Erculea, la ampliación que en 1492 Ercole I d'Este encargó al arquitecto Biagio Rossetti. Rossetti duplicó la ciudad hacia el norte con un trazado ortogonal, racional, y fundió el núcleo medieval con la nueva expansión. Por eso a Ferrara se la señala a menudo como uno de los primerísimos ejemplos de ciudad moderna en Europa, la que, dicen, inventó el concepto de plan urbanístico.
En el centro del Corso se abre el Quadrivio degli Angeli, el cruce escenográfico al que se asoman cuatro palacios. El más famoso es el Palazzo dei Diamanti: debe su nombre al revestimiento exterior, unos 8.500 bloques de mármol blanco veteado de rosa, tallados en punta de diamante. Cambia de color con la luz del día. Dentro están la Pinacoteca Nazionale y las grandes exposiciones internacionales. Merece la pena echar un vistazo a la programación antes de salir, porque cambia de una temporada a otra.
Palazzo Schifanoia y el Salone dei Mesi
Si te quedan fuerzas (y curiosidad), hay otro sitio que guardamos en el corazón: el Palazzo Schifanoia, y dentro su Salone dei Mesi, el salón de los Meses.
Es uno de los grandes ciclos de frescos del Renacimiento, pintado entre 1468 y 1470 por encargo de Borso d'Este por los pintores de la Officina Ferrarese, entre ellos Francesco del Cossa y Ercole de' Roberti. De los doce meses originales quedan legibles siete, de marzo a septiembre: divinidades, signos del zodíaco, escenas de corte. Un calendario pintado, lleno de vida. El nombre del palacio, "Schifanoia", venía a decir "esquiva el aburrimiento". Una declaración de intenciones que nos gusta bastante.
Las murallas: 9 km de anillo verde, mejor en bici
Cerramos el círculo donde Ferrara da lo mejor de sí a quien quiere estar al aire libre: las murallas.
Rodean el centro histórico a lo largo de unos nueve kilómetros, un anillo continuo de baluartes, torreones y puertas, que se puede recorrer entero a pie y en bicicleta. Desde el Corso Ercole I d'Este se llega a la Porta degli Angeli, donde la Addizione Erculea toca el borde norte de la ciudad. Aquí arriba todo es verde, silencio y bicicletas. Y aquí Ferrara se quita la máscara de libro de historia y vuelve a ser, simplemente, un sitio bonito donde respirar.
Un detalle que lo dice todo: en Ferrara cerca del 90% de la gente tiene bicicleta, y hay quien la llama la ciudad más ciclable de Italia, con más de doscientos kilómetros de carriles bici. Si puedes, coge una. La ciudad es llana y las distancias, cortísimas: pedalear aquí no es deporte, es la forma natural de moverse.
Por la noche, en Le Nuvole
A estas alturas casi ha anochecido, las piernas han caminado, y Ferrara se va vaciando despacio. Es la hora que más nos gusta. La luz baja, los ladrillos se encienden de naranja, y entran ganas de parar.
Nosotros estamos aquí, una pequeña trattoria de pescado a cuatro manos: Paolo en la cocina, Eli en la sala y en la bodega, con sus viticultores artesanos. El mar y las lagunas de esta tierra, algún fuera de carta contado de viva voz, buen vino y ninguna prisa. Después de un día entero mirando hacia arriba, nos parece la manera justa de cerrarlo: sentado, con calor, delante de algo bueno.
Si pasas por aquí, la mesa está lista.
Preguntas frecuentes
¿Qué ver en Ferrara en un día?
Bastan unas horas para el corazón de la ciudad: el Castello Estense, la catedral y el Listone, Via Mazzini con el antiguo gueto, la Via delle Volte medieval, el Corso Ercole I d'Este con el Palazzo dei Diamanti, y una vuelta por las murallas. Si sobra tiempo, el Palazzo Schifanoia con el Salone dei Mesi. Todo está cerca: no hace falta correr.
¿Ferrara es patrimonio de la UNESCO?
Sí. Desde 1995 es Patrimonio Mundial de la UNESCO como "Ferrara, ciudad del Renacimiento", y desde 1999 el reconocimiento incluye también su delta del Po y las Delizie Estensi.
¿Ferrara se recorre mejor a pie o en bici?
Las dos cosas funcionan: el centro es pequeño y se hace muy bien a pie. Pero es una ciudad llana y muy ciclable, de las más ciclables de Italia, así que para las murallas y para alargarse un poco la bici es la opción natural.